La cucina toscana è sobria e presenta sapori semplici preparati con sapiente maestria. La semplicità dei piatti è legata ad una storia territoriale fatta di miseria e povertà. Le condizioni di vita difficili imposero alla popolazione di preferire l'utilizzo di alimenti poveri: ecco che l'olio si preferisce allo strutto e le minestre alle pastasciutte. L'alimento fondamentale è senza dubbio il pane che è presente sotto mille forme e sapori in tutta la toscana dal filone, alla ruota, dai crostini alle focacce, dalla schiacciata con l'olio al pan di ramerino, una gustosa pagnotta aromatizzata con uva passa e rosmarino. Anche l'assenza di sale, un tempo troppo costoso, rappresenta l'aspetto tipico di semplicità e di povertà che un tempo caratterizzava la cucina di questo territorio. E' proprio con il pane che nascono numerose ricce toscane come: la panzanella, fatta con pane ammollato nell'acqua, sbriciolato e mescolato con verdure fresche, la pappa da cuocersi con pane, aglio, prezzemolo, basilico, sale, olio e pomodoro e la ribollita, nata dalla parsimonia contadina che riscaldava e ribolliva gli avanzi di questa zuppa preparata il giorno prima.
Vanno
ricordate la minestra di rigaglie (detta “il carcerato” perché veniva
distribuita ai reclusi), la briachina, un'insalata verde-rossa e i
bertoli, appetitosi spicchi di mela seccati al sole sui cannicci. Lucca
presenta il buccellato, un dolce impastato con acqua, farina lievitata,
zucchero, anice ed uvetta, la Garfagnana d'altronde è la terra del farro,
l'antico cereale romano, la cui minestra oggi è sulle tavole più
sofisticate. A Pisa,invece,domina una cucina caratterizzata dal tartufo e
da pesci semplici come anguille e stoccafisso. Nella Maremma protagonista,
ancora una volta,è la semplicità e piatto simbolo è la famosissima
l'acquacotta piatto unico fatto di niente (di qui l'ironia del nome), nata
per sfamare butteri e carbonai, via via arricchito fino a diventare una
gustosa minestra. Si prepara con acqua, sale, pane, un filo d'olio,
insalate di stagione, uova o funghi e una manciata di pecorino. Tra i
dolci tipici si preparano i birilli, una ciambellina con il miele, i
sospiri, chiara d'uovo montata a zucchero, e la zuccata, un'energetica
marmellata. Mentre le alte montagne offrono come piatto tipico, i
deliziosi necci, schiacciatine di farina di castagne cotte tra due piastre
di ferro, magari servite con la ricotta,il territorio pianeggiante mostra
agli ospiti un altro dolce che è una sfoglia di pasta all'anice definita
dall'Artusi “trastullo speciale della Toscana”, per sottolinearne il
sapore delizioso.
Ancora oggi è presente in Toscana un'incredibile continuità storica esaminando le città toscane notiamo che Firenze è famosissima per la bistecca, la ribollita, la trippa, i bomboloni, la schiacciata con l'uva e, nel periodo di Carnevale, i cenci, una sorta di pasta fritta guarnita di zucchero a velo. La vicina Prato è conosciuta invece per una cucina diversa,dove a dominare sono i gustosi e croccanti cantucci da immergere nel vin santo. A Pistoia la cucina è semplice fatta di pochi ingredienti cucinati sapientemente.
